粪便久积于肠道，就会再次发酵，产生大量有毒物质，如不能及时排出体外，就可能对人的神经系统产生不良影响。宿便轻则令人嗜睡、口臭、口舌干燥、头痛、腹胀，重则引起心血管、肝肾等内脏疾病及风湿性关节炎，甚至引发肠癌。对儿童来说，宿便会降低脑功能，影响孩子智力发育。
长期便秘反应迟钝
日本学者饭野节夫在《儿童饮食与健脑》中指出，儿童便秘会变得“呆头呆脑”。他在研究中发现，2～6岁的儿童长期便秘者，精力不集中，缺乏耐性，贪睡、喜哭，对外界变化反应迟钝，不爱说话，不爱交朋友。但是，他们在通过药物治疗，大便通畅后的几天里，情绪就明显好转，“呆头呆脑”的各种反应减轻。然而，这种儿童大多又很快便秘，恢复到原来那种“呆头呆脑”了。他认为，经常性的便秘，儿童会感到腹胀不适，但因无法表述自己的这种不适，更不能引起家长的重视，其注意力过多集中在便秘不适上，故会对外界事物淡漠而“呆头呆脑”。
饭野节夫认为，儿童便秘多发的原因是，饮食内容和生活明显变化所致。没有接受母乳喂养者，饮食大多以牛奶、糖类为主，又没有注意添加有益排便的辅食，常在婴儿期就产生便秘。到幼儿期，若以市售精细软类儿童食品为主食者，便秘就更为严重。
睡眠不规律易便秘
自幼溺爱，缺乏规律睡眠，尤其是夜晚不睡，白天多睡者，最易发生便秘。另外，缺乏定时(尤其是晨起)排便者，也会发生便秘。
要使因便秘而“呆头呆脑”的孩子变得聪明活泼起来，首先应治好便秘。家长在及时发现儿童长期便秘之后必须充分认识便秘对儿童健康，尤其是对儿童精神情绪的不良影响。排除先天生理因素和后天教育因素后，应仔细观察其排便情况。
培养晨起排便习惯
若发现儿童长期便秘，那就应找出真正原因。这时，治疗儿童便秘还应注意，改善饮食是个重点。控制食用麦片、蛋糕、饼干等市售儿童食品；诱导其多喝水；胡萝卜、青菜、竹笋、薯类、玉米等纤维食物应是其常见的桌上菜。另外，改变生活习惯也很重要。培养其早睡早起和晨起排便的好习惯，坚持一段时间之后，便秘会有所改善或痊愈。如便秘特别严重者可在医生指导下使用泻剂，但切不可自行多用久用泻剂，否则，便秘未除，更添新恙。
小资料
如何判断儿童便秘
孩子如果持续有四天或四天以上不大便，而在大便时，其粪便相当硬，在这种情况下，才应该认定孩子是发生了便秘的毛病。
据统计，我国城市儿童(12岁以下)便秘者占19。8%，也就是说，大约每5个孩子中就有一个被便秘折磨。
